ทีมเยาวชนไทยได้สร้างชื่อเสียงจารึกในสนามแข่งขันนวัตกรรมยานยนต์ระดับภูมิภาคอีกครั้ง เมื่อทีม “Virgin” จากวิทยาลัย เทคนิคสกลนคร สามารถคว้ารางวัลชนะเลิศในการแข่งขันรถประหยัดพลังงาน ประเภทรถต้นแบบ (Prototype Category) ในหมวดเครื่องยนต์ที่มีการเผาไหม้ภายใน (Internal Combustion Engine: ICE) ด้วยน้ำมัน Ethanol จากการแข่งขัน Shell Eco-marathon Asia Pacific and Middle East 2023 ที่เกาะลอมบอก ประเทศอินโดนีเซีย โดยทำสถิติด้วยการใช้เชื้อเพลิง 1 ลิตรสามารถวิ่งได้เทียบเท่าระยะทางไกลถึง 1,867.8 กิโลเมตร หรือเทียบเท่ากับการขับรถจากจาการ์ตาไปกัวลาลัมเปอร์
Shell Eco-marathon Asia Pacific and Middle East 2023 หนึ่งในการแข่งขันสุดยอดนวัตกรรมรถยนต์ประหยัดพลังงานระดับภูมิภาค ซึ่งมุ่งเน้นให้เยาวชนสร้างสรรค์เทคโนโลยีและออกแบบรถยนต์เพื่อการประหยัดพลังงาน ได้เริ่มการแข่งขันอย่างเป็นทางการเมื่อต้นเดือนกรกฎาคมที่ผ่านมา ณ PertaminaMandalika International Street Circuit ที่เกาะ Lombok ประเทศอินโดนีเซีย การแข่งขันระดับภูมิภาคในปีนี้มีจำนวนทีมที่เข้าแข่งขัน จากสถาบันการศึกษาจำนวน 80 ทีมจาก 13 ประเทศในภูมิภาคเอเชียและตะวันออกกลางที่เข้าร่วม ได้แก่ บรูไนดารุสซาลาม จีน อินโดนีเซีย อินเดีย สาธารณรัฐเกาหลี คาซัคสถาน มาเลเซีย ฟิลิปปินส์ กาตาร์ ซาอุดีอาระเบีย สิงคโปร์ ไทย และเวียดนาม โดยมีทีมเยาวชนไทยที่มีศักยภาพโดดเด่นเข้าร่วมแข่งขันจำนวน 5 ทีม
โดยทีมเยาวชนไทยที่ลงสนามประลองสุดยอดนวัตกรรมยานยนต์ประหยัดพลังงานในปีนี้ แบ่งเป็นการแข่งขันในประเภทรถต้นแบบ (Prototype Category) หมวด ICE ประกอบด้วย 4 ทีม คือ ทีม Virgin จากวิทยาลัยเทคนิคสกลนคร ซึ่งทำผลงานได้ยอดเยี่ยมจนสามารถคว้ารางวัลชนะเลิศในหมวดนี้มาครองได้สำเร็จ ร่วมด้วยทีมเฟื่องฟ้า จากวิทยาลัยการอาชีพอัมพวา ที่ได้อันดับ 3 ด้วยระยะทาง 893.4 กิโลเมตร/เทียบเท่าการใช้เชื้อเพลิง 1 ลิตร และทีม RMUTP Racing จากมหาวิทยาลัยเทคโนโลยีราชมงคลพระนคร ได้อันดับที่ 4 ด้วยระยะทาง 877 กิโลเมตรเทียบเท่าการใช้เชื้อเพลิง 1 ลิตร จากหมวดเดียวกัน ขณะที่ PNRU Collegain-Junior จากมหาวิทยาลัยราชภัฎพระนคร สามารถฝ่าฟันจนได้อันดับ 4 ของการแข่งขันในหมวดเชื้อเพลิงแบตเตอรี่ไฟฟ้า ด้วยระยะทาง 600 กิโลเมตรต่อกิโลวัตต์ชั่วโมง ส่วน KMUTT EDR Epsilon จากมหาวิทยาลัยเทคโนโลยีพระจอมเกล้าธนบุรี ซึ่งเป็นทีมเดียวที่ลงแข่งขันในประเภทแนวคิดรถ Urban Concept ในหมวดแบตเตอรี่ไฟฟ้า ก็ชูจุดเด่นด้วยความหลงใหลในการทำรถแฮนด์เมดในทุกส่วน รวมถึงล้อซึ่งเป็นส่วนที่ท้าทายที่สุด ซึ่งแม้ว่าทีมจะไม่สามารถผ่านเข้ารอบจากการตรวจสอบทางเทคนิคได้ แต่ก็แสดงให้เห็นถึงสปิริตของทีมเยาวชนไทยอันยอดเยี่ยมในเวทีระดับภูมิภาค
