เมื่อเวลา 07:15 น. ของวันอังคาร “Nova” ดาวดวงใหม่ของสตอกโฮล์มได้ออกเดินทางจากท่าเรือในย่านชานเมืองที่เงียบสงบของ Tappström โดยขับเคลื่อนด้วยมอเตอร์ไฟฟ้า และออกเดินทาง โดยบินอย่างเงียบเชียบเหนือผิวน้ำหนึ่งเมตร โดยแล่นไปตามเส้นทาง 15 กม. ไปยังศาลากลางเมืองสตอกโฮล์มในเวลาเพียง 30 นาทีสำหรับผู้โดยสารที่พอใจในเรือฟอยล์ไฟฟ้าลำแรกของโลก การเดินทางในตอนเช้าตามปกติลดลงเกือบครึ่ง สำหรับสตอกโฮล์มและอาจรวมถึงทั่วโลกด้วย นี่อาจเป็นสัญญาณของอนาคตที่การขนส่งทางน้ำในเมืองมีความยั่งยืน ราคาไม่แพง และเร็วกว่าการเดินทางด้วยรถยนต์
“โนวา” เป็นเรือลำแรกในรุ่น P-12 ใหม่ของ Candela ที่เข้าประจำการ ปีกไฮโดรฟอยล์ที่ควบคุมด้วยคอมพิวเตอร์ช่วยยกตัวเรือขึ้นเหนือน้ำ ลดการใช้พลังงานลง 80% เมื่อเทียบกับเรือทั่วไป โดยลดแรงเสียดทานของน้ำ ความท้าทายของเรือเร็วแบบทั่วไปคือใช้พลังงานจำนวนมากเมื่อแล่นด้วยความเร็วสูง แล่นไปบนน้ำ ทำให้การใช้ไฟฟ้าเป็นเรื่องยาก เนื่องจากระยะทางของเรือถูกจำกัด แม้จะใช้แบตเตอรี่ขนาดใหญ่ก็ตามเรือขนส่งสาธารณะประมาณ 70 ลำของสตอกโฮล์มใช้เชื้อเพลิงฟอสซิลมากกว่ารถบัสและรถไฟของเมืองรวมกัน แม้ว่าจะมีสัดส่วนเพียงเล็กน้อยของผู้โดยสารทั้งหมด การขนส่งทางน้ำมีค่าใช้จ่ายสูงและช้า เนื่องจากเรือสร้างคลื่นขนาดใหญ่ ซึ่งจำกัดความเร็วของเรือในใจกลางเมือง อย่างไรก็ตาม ผู้เดินทางจำนวนมากยังคงเพลิดเพลินกับการเดินทางทางน้ำ ภูมิภาคสตอกโฮล์มตั้งเป้าที่จะเปลี่ยนเรือทั้งหมดให้ใช้พลังงานหมุนเวียน โดยมีเป้าหมายเพื่อลดการปล่อยมลพิษและลดการเกิดคลื่นที่ก่อให้เกิดความรำคาญให้เหลือน้อยที่สุด
เนื่องจาก “Nova” บินเหนือน้ำแทนที่จะผลักผ่านน้ำเหมือนเรือทั่วไป จึงสร้างคลื่นน้อยที่สุด ส่งผลให้เรือเฟอร์รี่สามารถแล่นด้วยความเร็วสูงภายในเขตเมืองได้ ในขณะที่เรือลำอื่นๆ ถูกจำกัดด้วยกฎระเบียบเกี่ยวกับคลื่น “Nova” ใช้ไฟฟ้าหมุนเวียน 100% และส่งเสียงรบกวนน้อยที่สุดแม้ในความเร็วสูง ด้วยมอเตอร์ไฟฟ้า C-POD ที่ไม่มีระบบส่งกำลังเชิงกล ด้วยเทคโนโลยีไฮโดรฟอยล์ “โนวา” จึงไม่เพียงแต่เป็นเรือข้ามฟากไฟฟ้าที่เร็วที่สุดในโลกเท่านั้น แต่ยังเป็นเรือข้ามฟากที่เร็วที่สุดในกองเรือขนส่งสาธารณะของสตอกโฮล์มอีกด้วย โดยแล่นด้วยความเร็ว 25 นอต แซงหน้าเรือข้ามฟากดีเซลคลาส V ซึ่งเคยสร้างสถิติความเร็วไว้ก่อนหน้านี้ เอเกโร ชานเมืองบนเกาะที่เติบโตเร็วที่สุดของสตอกโฮล์ม อยู่ห่างจากใจกลางเมืองเพียง 15 กม. แต่การเดินทางโดยปกติจะใช้เวลาหนึ่งชั่วโมงหากใช้เรือข้ามฟากแบบดั้งเดิมซึ่งมีข้อจำกัดด้านความเร็ว หรือโดยรถประจำทาง/รถไฟใต้ดินและรถยนต์ ซึ่งขึ้นอยู่กับการจราจรที่คับคั่งในชั่วโมงเร่งด่วน ด้วยการลดเวลาเดินทางลงเหลือครึ่งชั่วโมง เส้นทางไฮโดรฟอยล์ใหม่จึงทำให้เอเกโรเข้าใกล้เมืองหลวงมากขึ้น
ด้วยประสิทธิภาพด้านพลังงาน “Nova” จึงไม่ต้องใช้โครงสร้างพื้นฐานท่าเรือราคาแพง แต่ชาร์จไฟที่แท่นชาร์จด่วนสำหรับรถทั่วไปที่ศาลากลางเมืองแทน ระยะทางที่ไกลทำให้เรือสามารถวิ่งได้ตรงตามตารางเวลาของเรือข้ามฟากดีเซลทั่วไป โดยชาร์จไฟในช่วงพักเที่ยงตามปกติ “Nova” จะให้บริการจนถึงฤดูใบไม้ร่วงปี 2024 จนกว่าน้ำจะแข็งตัว จากนั้นจะกลับมาให้บริการอีกครั้งในฤดูใบไม้ผลิและต่อเนื่องไปจนถึงเดือนสิงหาคมปี 2025 เส้นทางนี้เป็นโครงการนำร่องที่ดำเนินการโดย Candela, Trafikverket และ Region Stockholm (SL) ซึ่งมุ่งหวังที่จะสำรวจว่าเทคโนโลยีไฮโดรฟอยล์จะช่วยให้การเดินทางทางทะเลรวดเร็วขึ้น ราคาถูกลง และปลอดการปล่อยมลพิษได้อย่างไร ซึ่งจะสร้างรูปแบบการขนส่งใหม่ๆ ในสตอกโฮล์ม แม้ว่าจะยังไม่เปิดตัวอย่างเป็นทางการ P-12 ของ Candela ก็ได้สร้างกระแสในอุตสาหกรรมการเดินเรือแล้ว ในปี 2024 Candela ได้รับคำสั่งซื้อจากซาอุดีอาระเบีย นิวซีแลนด์ และเบอร์ลิน โดยจะมีการประกาศรายชื่อลูกค้าเพิ่มเติมในภายหลัง
